이더리움의 지분증명으로 변환 후 장기적인 전망

블록체인의 혁신은 단순히 돈의 문제를 넘어서는 것이다.
그것은 투명하고 안전한 시스템을 만드는 것이다.
비탈릭 부테린 (Vitalik Buterin) 이더리움 창립자

이더리움(ETH)의 지분증명(Proof of Stake, PoS)으로의 전환은 그 자체로 큰 변화이며, 이더리움의 경제, 보안, 환경적 측면에서 여러 중요한 영향을 미쳤습니다. 2022년 9월 15일에 완료된 이더리움의 '더 머지(The Merge)' 업그레이드를 통해 이더리움은 기존의 작업증명(Proof of Work, PoW)에서 지분증명으로 전환되었습니다. 

 

에너지 소비 감소와 환경적 영향

 

작업증명(PoW) 방식은 비트코인과 같은 블록체인에서 널리 사용되었으나, 매우 많은 전력을 소모하고 환경에 미치는 부정적인 영향을 끼쳤습니다. 이더리움은 지분증명으로 전환하면서 에너지 소비를 획기적으로 줄였습니다. PoS는 블록을 생성하는데 필요한 컴퓨팅 파워가 적고, 대신 보유한 이더리움의 양에 따라 블록 검증자가 선택됩니다. 이 방식은 PoW보다 훨씬 적은 에너지를 사용하므로, 이더리움의 환경 친화적인 측면을 크게 개선했습니다.

 

보안과 탈중앙화

 

지분증명은 보안과 탈중앙화에 중요한 영향을 미칩니다. PoS에서는 네트워크의 검증자들이 자신의 자산(이더리움)을 락업(lock-up)하고, 이를 바탕으로 블록을 검증하게 됩니다. 검증자가 부정행위를 할 경우, 그들이 스테이킹한 이더리움이 차감되는 방식으로 보안이 유지됩니다. 이는 51% 공격이 일어날 가능성을 감소시키고, 탈중앙화 측면에서도 더 많은 참여자들이 검증자로 활동할 수 있게 합니다.

PoW에서 발생할 수 있는 대형 채굴 풀의 집중화 문제를 해결할 수 있다는 점에서, 이더리움의 탈중앙화가 더욱 강화될 것으로 기대됩니다. 이더리움의 탈중앙화는 커뮤니티의 결정권을 확대하고, 더 많은 참여자들이 블록체인 네트워크의 운영에 기여할 수 있게 합니다.

 

스테이킹을 통한 수익 창출

 

이더리움의 PoS 전환으로, 사용자들은 이더리움을 스테이킹(staking)하여 보상을 받을 수 있는 기회를 얻었습니다. 이더리움 2.0 네트워크에서 이더리움을 스테이킹하면, 검증자로서 참여하거나 그들의 스테이킹 풀을 통해 보상을 얻을 수 있습니다. 현재 이더리움의 연간 스테이킹 보상률은 대체로 4~6% 사이이며, 이는 예금을 통해 얻을 수 있는 이자와 비슷한 형태의 수익입니다.

스테이킹을 통해 이더리움의 유통량을 줄이는 효과가 있으며, 이로 인해 공급 감소 효과가 발생할 수 있습니다. 이더리움의 공급이 제한되면, 수요가 일정한 상태에서 가격 상승을 유도할 가능성도 존재합니다. 또한, 스테이킹 참여자는 이더리움 네트워크의 보안과 유지에 직접적으로 기여하면서 보상을 받을 수 있기 때문에, 사용자들이 더 많이 참여할 것으로 예상됩니다.

 

인프라 및 확장성 향상

 

지분증명으로 전환되면, 네트워크의 확장성과 속도도 개선될 가능성이 큽니다. 기존의 PoW 시스템은 블록 생성 속도가 상대적으로 느리고, 트랜잭션 처리 속도가 제한적이었습니다. 하지만 PoS는 블록 생성에 필요한 시간과 자원이 적어, 향후 더 많은 트랜잭션을 처리할 수 있게 됩니다. 이더리움 2.0의 또 다른 주요 개선 사항인 샤딩(sharding)도 PoS와 함께 이루어질 예정이며, 이는 네트워크의 확장성을 크게 향상시킬 것입니다.

샤딩은 데이터베이스를 여러 개의 작은 조각(샤드)으로 나누어 각 샤드에서 독립적으로 트랜잭션을 처리할 수 있도록 해줍니다. 이를 통해 전체 네트워크의 처리 용량을 수십 배 이상 확장할 수 있으며, 사용자는 더 빠르고 효율적인 트랜잭션을 경험하게 될 것입니다.

 

토큰 경제와 시장 변화

 

PoS 전환 후, 이더리움의 토큰 경제에도 변화가 예상됩니다. 특히, "이더리움 2.0"은 이더리움의 공급 및 수요 구조에 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 스테이킹으로 인한 공급 감소와 함께, 이더리움 네트워크에서 거래 수수료는 ETH 토큰으로 지불되므로, 트랜잭션 증가와 더불어 ETH의 수요가 늘어날 가능성이 큽니다.

또한, PoS 시스템에서는 '디플레이션적 성질'을 띠게 될 수 있습니다. 이더리움 네트워크에서 발생하는 트랜잭션 수수료 일부는 '소각(burn)'될 수 있기 때문입니다. 이더리움의 EIP-1559 업그레이드는 기본 수수료를 소각하는 기능을 추가했으며, 이는 유통되는 이더리움의 양을 감소시키는 효과가 있어, 수급에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

장기적인 전망

 

이더리움의 지분증명 전환은 단기적인 가격 상승보다는 장기적인 네트워크 안정성, 확장성, 그리고 환경적 지속 가능성을 고려한 결정이었습니다. 이로 인해, 이더리움은 더 많은 기업 및 개발자들이 사용하는 플랫폼으로 자리 잡을 가능성이 높습니다. 또한, DeFi(탈중앙화 금융), NFT(대체 불가능한 토큰), 그리고 다른 블록체인 기반 서비스들이 이더리움 네트워크를 기반으로 활성화되고 있으므로, 이더리움의 역할은 더욱 중요해질 것입니다.

단기적인 시장의 변동성이나, PoS 시스템을 도입한 다른 경쟁 블록체인과의 차별화가 중요한 과제로 남아 있지만, 기술적 안정성과 지속 가능성 측면에서 이더리움의 미래는 밝을 것으로 예상됩니다.

블록체인은 과거와 미래를 연결하는 기술이며,
우리는 그 중심에 서 있다.

이더리움의 지분증명 전환은 블록체인 기술의 중요한 진전을 의미합니다. 환경적 지속 가능성, 보안 강화, 탈중앙화의 향상, 스테이킹에 따른 경제적 보상 등의 긍정적인 요소들이 많습니다. 그러나 시장의 변화나 다른 경쟁 블록체인들과의 기술 경쟁도 지속적으로 감시해야 할 요소입니다. 이더리움은 앞으로도 많은 혁신을 일으킬 가능성이 크며, 더 많은 사람들이 이 네트워크에서 서비스와 응용 프로그램을 사용할 것으로 예상됩니다.

 

암호화폐는 금융과 경제,
그리고 인간의 상호작용을 보다 효율적이고 민주적으로 만드는 기회를 제공한다.
스펜서 보그 (Spencer Bogart) 블록체인 벤처 캐피털리스트